Facebook introduserer et nytt personvernverktøy som antas å gi brukerne mer kontroll over deres data

Når det gjelder personvern, kommer Facebook sjelden over som den gode fyren. Verdens største sosiale nettverk har vært midt i mer enn noen få massive sikkerhetshendelser, og det har fått sin rettferdige andel kritikk. Vi husker alle hvor enormt opprøret var i kjølvannet av Cambridge Analytica-skandalen, og få av oss vil kunne glemme Mark Zuckerbergs nervøse uttrykk da han dukket opp foran det amerikanske senatet for å forklare hva som hadde gått galt.

Helt siden har Zuckerberg lagt ekstra krefter på å overbevise alle om at Facebook ikke bare er en plattform der annonsører og markedsføringsgiganter handler menneskers personlige liv for store poser med penger. I går bestemte for eksempel Facebooks administrerende direktør å markere Data Privacy Day ved å skrive et blogginnlegg om de nylige trinnene selskapet hans har tatt for å gi sine 2 milliarder brukere mer trygghet. Blant dem er den verdensomspennende lanseringen av en funksjon som heter Off-Facebook Activity.

Off-Facebook hva?

Mark Zuckerberg snakket først om funksjonen Off-Facebook Activity bare måneder etter Cambridge Analytica-rotet. Den gang omtalte han det som "Clear History", men det ble senere omdisponert, og i august i fjor introduserte Facebook det for brukere i Irland, Sør-Korea og Spania. Nå er den tilgjengelig for mennesker overalt, og med ordene til Erin Egan, Facebooks sjef for personvern, er det ment å gi dem "mer åpenhet og kontroll" over hvordan informasjonen deres blir samlet inn og brukt. For å forstå hva det handler om, må du vurdere en situasjon som mange Facebook-brukere opplever på nesten daglig basis.

Du har litt tid til å drepe, og du gjør det ved å bla gjennom en elektronisk butikk på smarttelefonen. Du ser en bærbar PC du liker, og du klikker på den for å sjekke bilder, spesifikasjoner og anmeldelser. Da skjønner du imidlertid at dette ikke er det rette tidspunktet for et slikt kjøp, du lukker nettleservinduet og går videre, og håper at du snart vil kunne spare opp nok penger til å få den bærbare datamaskinen. Dagen etter surfer du tilfeldig gjennom Facebook-nyhetsfeeden din, og du snubler plutselig over en annonse for den nevnte bærbare datamaskinen. Dette, som du kanskje kan forestille deg, er ikke et mirakuløst tilfeldighet, og det er heller ikke et guddommelig tegn som forteller deg at du skal raidere bankkontoen din og utskille noe du ikke har råd til akkurat nå.

Det som virkelig skjedde var at nettbutikken du besøkte noterte smarttelefonen din. Da "fortalte" Facebook at enheten din ble brukt til å se detaljer om den bærbare datamaskinen du ønsker å kjøpe. Det sosiale nettverket "så" da at den samme smarttelefonen er koblet til Facebook-profilen din, og "antok" at du var den som tok en titt på den bærbare datamaskinen. Til slutt bestemte den seg for at du vil se en annonse om den.

Problemet med målrettet reklame

Denne typen målrettet annonsering har eksistert i mange år, og det har vært kilden til mer enn noen få personvernhensyn. Juryen er fremdeles ute etter om alle er helt legitime.

På den ene siden ville onlineverden slik vi kjenner den i dag ikke være mulig uten annonsører. På grunn av dem bruker vi et stort antall apper og tjenester (inkludert Facebook) hver dag helt gratis. Hvis de skal holde seg gratis, må annonsørene tjene penger, og de kan bare tjene penger på annonser som er klikket. Jo mer skreddersydd en annonse er for dine interesser, jo mer sannsynlig er det at du klikker på den.

På den annen side krever målretting av en annonse mye data, og Facebook har bestemt seg for at den ikke kan få det hele innen sitt eget nettverk av tjenester. Derfor samarbeider den med andre nettsteder, apper og markedsføringsbedrifter i et forsøk på å lære så mye som mulig om brukerne. Facebook er overbevist om at alle dataene er anonymisert, og at de ikke vil dele dine personlige opplysninger med noen av selskapene den jobber med. Likevel har du all rett til å si at det ikke er noe av Facebooks virksomhet det du gjør utenfor det sosiale nettverket. Du vil heller ikke ta feil hvis du uttrykker bekymring for hvor mye datainnsamlingen som fremdeles er skjult for den gjennomsnittlige brukeren.

Med aktivitetsverktøyet utenfor Facebook har du mer kontroll over hele prosessen.

Hvordan bruker jeg aktivitetsfunksjonen utenfor Facebook?

Det nye verktøyet er tilgjengelig for både stasjonære og mobile brukere i delen din Facebook-informasjon i appens innstillinger. Hovedsiden gir deg litt mer informasjon om hva Off-Facebook Activity er, og derfra kan du se listen over nettsteder og apper som har samlet informasjon om hvordan du samhandler med dem og har delt den med Facebook. Du har mange muligheter.

Du kan klikke på individuelle apper og tjenester og hindre dem i å dele atferdsdata med Facebook fra nå av. Husk at hvis du har blokkert en app eller et nettsted, vil du ikke kunne bruke den via knappen "Logg inn med Facebook".

Hvis du klikker på Tøm historikk, blir alle eksterne data som Facebook allerede har tilknyttet kontoen din koblet fra. Du vil bli logget av alle apper og tjenester du tidligere har brukt med Facebook-kontoen din, men hvis du vil, kan du logge inn igjen.

Du har også muligheten til å slå av off-Facebook-aktivitet helt. For å gjøre det, må du gå til Administrer fremtidig aktivitet og snu den eneste vekslingen du blir presentert for. Du må imidlertid være oppmerksom på at hvis ikke-Facebook-aktivitet er slått av helt, vil du ikke kunne bruke alternativet "Logg inn med Facebook" på noe nettsted eller online tjeneste.

Hva er det i Facebook?

De som tror at deaktivering av aktivitet utenfor Facebook vil resultere i en annonsefri Facebook vil bli skuffet. Tidslinjen din vil være full av like mange annonser som før, men det er mindre sannsynlig at de vil være av interesse for deg. Dette gir et potensielt problem for Facebook.

Målrettet annonsering er så viktig for Facebooks drift, at da Erin Egan først blogget om Off-Facebook Activity, sa hun at utrullingen var blitt forsinket på grunn av det faktum at det krevde betydelige endringer i sosiale medias interne systemer. Hun nevnte også at alternativet sannsynligvis vil ha innvirkning på Facebooks virksomhet.

Talsmenn for personvern er ganske glade for at brukere får mer kontroll over hva som skjer med dataene deres, men hvis for mange brukere drar nytte av den nye funksjonen, kan det hende at balansen lider, noe som uunngåelig vil sette aksjonærene i litt humør. Facebook kan bli tvunget til å lete etter en annen måte å generere inntekter på, og vi kan bare håpe at den som har ansvaret for å finne det, vil prioritere brukernes personvern riktig.