Το Facebook αποκαλύπτει έναν χάρτη θερμότητας Coronavirus για να βοηθήσει τους επιστήμονες να καταπολεμήσουν την ασθένεια

Τα ζητήματα απορρήτου που έχει περάσει το Facebook με τα χρόνια έχουν οδηγήσει ορισμένους να πιστεύουν ότι το κοινωνικό δίκτυο δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα εργαλείο για την αποκάλυψη των πιο οικείων μυστικών σας σε ολόκληρο τον κόσμο. Φυσικά, αυτό δεν ισχύει στην πραγματικότητα, και το γεγονός είναι ότι, παρά όλα τα προβλήματα, περίπου 2,5 δισεκατομμύρια άνθρωποι συνεχίζουν να το χρησιμοποιούν. Η τεράστια βάση χρηστών θέτει το Facebook σε πολύ καλή θέση για να αποδείξει σε όλους ότι, ειδικά σε μια εποχή παγκόσμιας πανδημίας, μπορεί να είναι πολύ περισσότερο από ένα μέρος για κοινή χρήση ιδιωτικών δεδομένων με τον υπόλοιπο κόσμο.

Πριν από μερικές εβδομάδες, οι χρήστες του Facebook στις ΗΠΑ κλήθηκαν να συμμετάσχουν σε μια έρευνα που τους ρώτησε εάν έχουν συμπτώματα που μοιάζουν με κοροναϊούς. Όσοι από εσάς θυμάστε το σκάνδαλο Cambridge Analytica πριν από δύο χρόνια, θα σας πω σωστά ότι η λήψη ερευνών στο Facebook μπορεί να μην είναι η καλύτερη ιδέα στον κόσμο. Σε αυτήν την περίπτωση, ωστόσο, το ερωτηματολόγιο τέθηκε στις ροές ειδήσεων των ανθρώπων για όλους τους σωστούς λόγους.

Οι επιστήμονες θέλουν να μάθουν περισσότερα για τη διάδοση του COVID-19 με τη βοήθεια των χρηστών του Facebook

Κατά τη διάρκεια των πρώτων 14 ημερών, οι άνθρωποι συμμετείχαν στην έρευνα με ρυθμό 1 εκατομμυρίου την εβδομάδα και όλα αυτά τα δεδομένα στάλθηκαν σε επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon. Ο στόχος των εμπειρογνωμόνων ήταν να εντοπίσουν τις γεωγραφικές περιοχές που πλήττονται περισσότερο από τον κοροναϊό και επειδή έλαβαν τόσο μεγάλο όγκο δεδομένων, είχαν ήδη καταφέρει να εξαγάγουν ορισμένα συμπεράσματα.

Στην πραγματικότητα, τη Δευτέρα, ο ίδιος ο Mark Zuckerberg έγραψε για το έργο σε μια επιμέλεια για το The Washington Post, και παράλληλα, αποκάλυψε έναν διαδραστικό χάρτη που δίνει στους ανθρώπους μια οπτικοποίηση από το νομό για το πώς εξαπλώθηκε η ασθένεια σε ολόκληρο το Ηνωμένες Πολιτείες.

Όπως μπορείτε να δείτε, ο αριθμός των συμμετεχόντων σε ορισμένες γεωγραφικές τοποθεσίες δεν είναι αρκετά μεγάλος για να δώσει στους επιστήμονες μια ιδέα για το τι συμβαίνει και στις 3.243 κομητείες των ΗΠΑ, αλλά ο χάρτης είναι αρκετά περιεκτικός, και τα δεδομένα που παρέχει είναι σύμφωνα με τι μας λένε τα επίσημα στοιχεία.

Πώς μπορεί η νέα έρευνα να μας βοηθήσει στην καταπολέμηση της επιδημίας του κοροναϊού;

Όπως έγραψε ο Mark Zuckerberg τη Δευτέρα, κατά τη διάρκεια των αιώνων, ο κόσμος έχει περάσει από περισσότερες από μερικές πανδημίες, αλλά αυτό που είναι μοναδικό σε αυτό είναι ότι έχουμε δεδομένα από την πλευρά μας. Οι επιστήμονες του Carnegie Mellon συνειδητοποίησαν ότι με τη βοήθεια του Facebook, όχι μόνο μπορούν να ανταποκριθούν καλύτερα στην ασθένεια, αλλά μπορούν επίσης να λάβουν τις απαραίτητες προφυλάξεις για να περιορίσουν την εξάπλωσή της.

Η αναφορά ακόμη και ήπιων συμπτωμάτων μπορεί να βοηθήσει. Εάν ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπων που ζουν κοντά ο ένας στον άλλο παραπονιούνται για βήχα και υψηλή θερμοκρασία σώματος, οι ειδικοί μπορούν να συνεργαστούν με τις τοπικές κυβερνήσεις για να επιβάλουν αυστηρότερα μέτρα αυτο-απομόνωσης για να διασφαλίσουν ότι ο ιός θα περιοριστεί. Και επειδή κάθε άτομο με ήπια συμπτώματα μπορεί δυνητικά να γίνει πιο σοβαρά άρρωστος, ο χάρτης του Facebook μπορεί να βοηθήσει τις αρχές να διανέμουν ιατρικό προσωπικό, προμήθειες και προστατευτικό εξοπλισμό πιο αποτελεσματικά.

Προφανώς, δεν έχουν μολυνθεί όλοι με βήχα και φτάρνισμα με COVID-19. Τα δεδομένα που προέρχονται από την έρευνα του Facebook πρέπει να απολυμανθούν και οι άσχετες καταχωρίσεις πρέπει να αφαιρεθούν. Οι ειδικοί του Carnegie Mellon είναι υπεύθυνοι για αυτό, και το γεγονός ότι ο χάρτης ταιριάζει με τις επίσημες αναφορές δείχνει ότι κάνουν μια αρκετά καλή δουλειά.

Οι ειδικοί είναι τόσο ευχαριστημένοι με τα αποτελέσματα του πειράματος που σκοπεύουν να το επεκτείνουν. Από σήμερα, οι χρήστες του Facebook σε όλο τον κόσμο θα έχουν την ευκαιρία να λάβουν μέρος στην έρευνα. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ θα βοηθήσουν στην επεξεργασία των πρόσθετων δεδομένων και η ομάδα του Πανεπιστημίου Carnegie Mellon θα δημιουργήσει ένα API που θα επιτρέψει σε επιστήμονες από όλο τον κόσμο να πάρουν αυτό που χρειάζονται πιο εύκολα.

Τα αποτελέσματα της πρωτοβουλίας εξαρτώνται από το πόσα άτομα συμμετέχουν στην έρευνα και μέχρι στιγμής η απάντηση ήταν αρκετά καλή. Ωστόσο, είμαστε αρκετά σίγουροι ότι ορισμένοι χρήστες ενδέχεται να βλέπουν ένα πρόβλημα σε ολόκληρο το σχήμα.

Το ζήτημα του απορρήτου

Αρκετοί άνθρωποι μπορεί να αρνηθούν να συμμετάσχουν στην έρευνα, επειδή είναι κάπως κατανοητό ότι δεν επιθυμούν να κοινοποιήσουν ευαίσθητα ιατρικά δεδομένα στο Facebook. Αυτοί οι άνθρωποι πρέπει να λάβουν υπόψη ότι το Facebook δεν θα επεξεργαστεί καθόλου τις πληροφορίες του. Οι απαντήσεις στην έρευνα απευθύνονται απευθείας στην ομάδα του Πανεπιστημίου Carnegie Mellon και δεν κοινοποιούνται στο κοινωνικό δίκτυο. Στο άρθρο του για την Washington Post, ο Mark Zuckerberg ήταν αποφασισμένος ότι παρόλο που το Facebook χρησιμοποιείται ως όχημα για να προσεγγίσει μεγάλο αριθμό ανθρώπων, ολόκληρο το έργο ονειρεύτηκε και οργανώθηκε από τους επιστήμονες.

Ας ελπίσουμε ότι αυτό θα καθησυχάσει το μυαλό των ανθρώπων και θα συμμετάσχουν γιατί στο τρέχον κλίμα, ακόμη και τα μικρότερα στοιχεία που μας βοηθούν να κατανοήσουμε πώς λειτουργεί η πανδημία μπορούν να μας βοηθήσουν να την καταπολεμήσουμε.