¿Qué es un Deepfake y cómo puede afectar nuestra ciberseguridad?

Ahora nos estamos acercando a fin de año, lo que significa que es hora de que los expertos en ciberseguridad comiencen a anotar sus predicciones para 2020. Puede estar bastante seguro de que tratarán de advertir a la gente sobre todas las cosas obvias: el ransomware, cryptojacking, seguridad de IoT, etc. Sin embargo, en los últimos años, han sido testigos de la aparición de otra amenaza que podría ser igual de siniestra. Se llaman deepfakes, y los efectos que pueden tener en la vida de las personas son absolutamente horribles.

¿Qué es un deepfake?

En esencia, un deepfake es un video manipulado. Con esta tecnología, puede tomar la cara de una persona y alterar su expresión, de la forma que desee. También puede colocarlo en el cuerpo de otra persona.

A decir verdad, esto no es realmente innovador. Durante años, hemos tenido expertos que, con suficiente tiempo y dinero, pueden realizar los mismos trucos, y los resultados son asombrosamente realistas. Sin embargo, las palabras clave aquí son "tiempo", "dinero" y "expertos". Con la tecnología deepfake, los aficionados pueden lograr resultados similares más rápidamente y con un presupuesto mucho más ajustado.

El término "deepfake" es un acrónimo de "aprendizaje profundo" y "falso". El aprendizaje profundo es una parte del aprendizaje automático, que, a su vez, es un subconjunto de la inteligencia artificial (IA). Estas palabras están muy de moda, y muchas personas las han estado usando y abusando de ellas sin comprender perfectamente lo que realmente implican. Evitemos caer en esta trampa y veamos qué sucede realmente.

En el núcleo de la tecnología detrás de los deepfakes, hay algoritmos que recopilan miles de puntos de datos diferentes, los analizan y los usan para manipular el metraje para que parezca convincente. En otras palabras, el proceso increíblemente complejo de producir un video falso de aspecto realista está mayormente automatizado. Y como todos sabemos, cuando las cosas están automatizadas, requieren menos tiempo, dinero y experiencia.

Eso sí, no es tan fácil como hacer clic con el mouse un par de veces. Algunas herramientas que crean videos falsos profundos están disponibles de forma totalmente gratuita, pero el proceso requiere una gran cantidad de recursos y la producción de un video de aspecto convincente puede llevar varios días, además de la edición adicional con software especializado. Sin embargo, en comparación con los métodos tradicionales para hacer este tipo de manipulación de video, es un juego de niños, y una búsqueda rápida en YouTube le mostrará que muchas personas lo están haciendo. ¿Pero por qué se molestan?

¿Qué puedes hacer con un deepfake?

Los videos de Deepfake se pueden usar con fines de entretenimiento. El intercambio de caras de video a menudo puede invocar una sonrisa, especialmente si está reemplazando una estrella de Hollywood por otra, que es una práctica bastante común y en su mayoría inocente entre la comunidad de deepfake.

¿Por qué, entonces, la división de inteligencia artificial de Facebook está tratando de encontrar una manera que lo ayude a detectar y eliminar videos falsos de manera más eficiente? Porque los deepfakes no siempre se usan para poner la cara de Silvester Stalone en el cuerpo del joven Macauley Culkin.

Las herramientas de Deepfake llegaron a estar ampliamente disponibles a fines de 2017 y principios de 2018, y el abuso comenzó casi de inmediato. Plataformas como Reddit y Twitter se vieron obligadas a perseguir a usuarios que ponían caras de celebridades en los cuerpos de actrices pornográficas. Aunque rápidamente se hizo evidente que los videos no eran genuinos, algunos de ellos se volvieron virales y las redes sociales tuvieron prisa por prohibir a las personas que los compartían. Esto, por supuesto, está lejos de ser el único delito menor para el que se pueden utilizar las falsificaciones profundas.

La tecnología puede ser un arma poderosa en manos de personas que intentan distribuir noticias falsas. Sabemos cuán rápido se propagan los videos en estos días, y solo puedes imaginar cuánto caos puede causar un clip falso de un político, por ejemplo. Lo mismo ocurre con otras figuras de alto perfil. Un video falso del CEO de una compañía importante puede poner a dicha empresa en una gran agitación y puede causar graves daños monetarios en un período de tiempo extremadamente corto.

Puede pensar que solo los ricos y famosos necesitan tener falsificaciones profundas en su modelo de amenaza, pero esto no es estrictamente cierto. Como ya mencionamos, aunque es un proceso que lleva mucho tiempo, y aunque requiere una configuración de hardware sólida, se puede crear un video falso con herramientas fácilmente disponibles. Mientras tanto, el volumen de imágenes que compartimos con el mundo está creciendo a un ritmo constante, lo cual es una buena noticia para cualquiera que intente ponernos en una situación embarazosa.

Es cierto que, con la excepción de los videos para adultos que se compartieron a principios de 2018, realmente no ha habido incidentes importantes relacionados con la falsificación profunda. Sin embargo, esto no significa que uno no esté a la vuelta de la esquina, así que asegúrese de estar preparado para ello.