COVIDSafe App Hoax-melding spredt i Australia

Regjeringer over hele verden prøver å finne nye måter å bekjempe COVID-19-pandemien, og de finner ofte løsninger innen moderne teknologi. Australia introduserte for eksempel nylig COVIDSafe, en mobilapplikasjon som antas å hjelpe til med å inneholde viruset. Å si at det er mottatt med blandet reaksjon ville være en underdrivelse. Mange mennesker kritiserte appen før den til og med ble lansert, og noen av dem gjorde det uten å vite hvordan den fungerer. La oss unngå den samme feilen, ta en titt på mekanikken bak COVIDSafe, og se om den virkelig kan hjelpe.

Kanskje vi bør påpeke at COVIDSafe ikke blir tvunget til australiere. Hver enkelt person kan velge om de vil ha den på telefonen eller ikke. De som laster ned den, må registrere seg for at appen skal fungere. I løpet av det oppgir de navn, postnummer, aldersområde og telefonnummer (som bekreftes via SMS). Fra da av er det eneste de trenger å gjøre å sørge for at Bluetooth-funksjonaliteten til enheten deres er slått på.

Hvordan kan COVIDSafe hjelpe til med å inneholde koronavirusutbruddet?

Når appen kjører, bruker den Bluetooth (uten å kringkaste enhetsnavnet) for å finne ut om det er noen andre mobiltelefoner med COVIDSafe installert på dem i nærheten. Hvis det er tilfelle, mottar den sine unike identifikatorer via Bluetooth og lagrer dem i en database som ligger på enheten. Enkelt sagt, uten å utveksle personlig informasjon, logger COVIDSafe de nære kontaktene du har hatt med andre mennesker som har installert applikasjonen.

Hvis en av disse personene blir testet positivt for COVID-19, vil du og alle de andre COVIDSafe-brukerne han eller hun har interaksert med, bli varslet om det. Hvis du med sikkerhet vet at du har vært i nærheten av viruset, kan du ta de nødvendige forholdsregler for å sikre at du behandler sykdommen tidlig, og du sprer den ikke lenger.

Det høres ut som en god løsning, men noen oppfatter det som en grov invasjon av privatliv. De argumenterer for at det er et nyttig verktøy som lar regjeringen spore innbyggerne og spionere på kontaktene sine.

Sikkerhetssamfunnet støtter COVIDSafe

Informasjonssikkerhetseksperter sier imidlertid at skepsisen er fullstendig grunnløs. De delte sin skuffelse over at appen ikke var åpen fra første stund, men etter omvendt prosjektering bemerket de at den ikke er tilslørt på noen måte.

De virker ganske fornøyde med det de har sett. Kommunikasjonen med skyen er kryptert, COVIDSafe deler ikke noen personlig informasjon med andre apper, og etter 21 dager blir dataene slettet fordi de ikke lenger er relevante.

Troy Hunt, et av de mest gjenkjennelige navnene i bransjen, har vært en spesielt aktiv forsvarer av COVIDSafe. Selv før appen ble lansert, argumenterte Hunt for at de potensielle fordelene i stor grad oppveier den minimale personvernrisikoen, og hans første tanker ble bekreftet etter at han installerte COVIDSafe og så andre eksperter ta det fra hverandre for å undersøke funksjonaliteten nærmere. Alt i alt sier de fleste sikkerhets- og personvernpersonell at australiere ikke bør være bekymret når de installerer appen.

Det virker som om folk hører på. Australias helsepersonell sa at appen må brukes av rundt 40% av befolkningen for å være effektiv. Det er 10 millioner installasjoner, og mens dette tallet fremdeles er langt borte, i løpet av et par dager, ble det lastet ned på nærmere 3 millioner enheter, noe som er en ganske god start. Det er allerede brukt i en svindel.

En COVIDSafe-hoax prøver å diskreditere appen

Noe av det som både sikkerhetseksperter og myndighetspersoner har forsøkt å forklare, er at COVIFSafe ikke faktisk har geografisk plassering. Det kan fortelle deg om du har vært i nærheten av en annen person som bruker appen, og det kan si når dette møtet skjedde. Det kan imidlertid ikke si hvor du var den gangen, fordi den ikke bruker GPS-funksjonaliteten til telefonen din. Dessverre vil ikke dette faktum hindre svindlere fra å prøve å spre feilinformasjon.

ABC News melder at australiere de siste par dagene har mottatt falske tekstmeldinger, angivelig kommer fra regjeringen. I følge SMS-en har COVIDSafe-appen oppdaget at mottakeren er mer enn 20 kilometer borte fra hjemmet sitt, og de trenger å ringe et telefonnummer og forklare seg. Ingenting av dette er selvfølgelig sant.

Selv om du er mer enn 20 kilometer borte fra hjemmet, kan ikke myndighetene lære om det gjennom COVIDSafe-applikasjonen, og hvis du følger instruksjonene, vil du gjøre lite mer enn å forårsake litt forvirring, fordi det oppgitte telefonnummeret er stille opp for utvandrere som vil komme i kontakt med regjeringen.

Den som organiserte hoaxen har ingen måte å tjene penger på, noe som betyr at de ganske enkelt prøver å diskreditere COVIDSafe og overtale australiere om at appen spionerer etter dem. Til slutt skal hver australske selv bestemme om de vil installere applikasjonen på enheten eller ikke. Uansett hvilken avgjørelse de vil, bør de imidlertid huske på at hvis de mottar en melding som antyder at COVIDSafe sporer deres beliggenhet, lyver noen for dem.