Mensagem COVIDSafe App Hoax espalhada na Austrália

Governos de todo o mundo estão tentando encontrar novas maneiras de combater a pandemia do COVID-19 e geralmente encontram soluções na tecnologia moderna. A Austrália, por exemplo, lançou recentemente o COVIDSafe, um aplicativo móvel que deve ajudar a conter o vírus. Dizer que foi recebido com reação mista seria um eufemismo. Muitas pessoas criticaram o aplicativo antes mesmo de ele ser lançado, e algumas o fizeram sem realmente saber como ele funciona. Vamos evitar o mesmo erro, dar uma olhada na mecânica por trás do COVIDSafe e ver se ele pode realmente ajudar.

Talvez devêssemos salientar que o COVIDSafe não está sendo imposto aos australianos. Cada pessoa é livre para escolher se deseja ou não tê-lo em seu telefone. Quem faz o download precisa fazer um registro para que o aplicativo funcione. Durante isso, eles fornecem seus nomes, código postal, faixa etária e número de telefone (confirmado via SMS). A partir de então, a única coisa que eles precisam fazer é garantir que a funcionalidade Bluetooth do dispositivo esteja ativada.

Como o COVIDSafe pode ajudar a conter o surto de coronavírus?

Quando o aplicativo está sendo executado, ele usa Bluetooth (sem transmitir o nome do dispositivo) para descobrir se existem outros telefones celulares com o COVIDSafe instalado nas proximidades. Se houver, ele recebe seus identificadores exclusivos via Bluetooth e os armazena em um banco de dados localizado no dispositivo. Em termos simples, sem trocar informações pessoais, o COVIDSafe registra os contatos próximos que você teve com outras pessoas que instalaram o aplicativo.

Se uma dessas pessoas tiver um teste positivo para o COVID-19, você e todos os outros usuários do COVIDSafe com os quais ele interagiu serão notificados. Se você tem certeza de que esteve próximo do vírus, pode tomar as precauções necessárias para garantir o tratamento precoce da doença e não a espalhar mais.

Parece uma boa solução, mas algumas pessoas percebem isso como uma invasão grosseira de privacidade. Eles argumentam que é uma ferramenta útil que permite ao governo rastrear seus cidadãos e espionar seus contatos.

A comunidade de segurança apóia o COVIDSafe

Os especialistas em segurança da informação, no entanto, estão dizendo que o ceticismo é completamente infundado. Eles compartilharam sua decepção com o fato de o aplicativo não ter código aberto desde o início, mas após a engenharia reversa, eles notaram que ele não é ofuscado de forma alguma.

Eles parecem muito felizes com o que viram. A comunicação com a nuvem é criptografada, o COVIDSafe não compartilha nenhuma informação pessoal com outros aplicativos e, após 21 dias, os dados são excluídos porque não são mais relevantes.

Troy Hunt, um dos nomes mais reconhecidos na indústria, tem sido um defensor especialmente ativo do COVIDSafe. Mesmo antes do lançamento do aplicativo, Hunt argumentou que os benefícios potenciais superam amplamente os riscos mínimos de privacidade, e seus pensamentos iniciais foram confirmados depois que ele instalou o COVIDSafe e viu outros especialistas desmontá-lo para examinar sua funcionalidade mais de perto. No geral, a maioria dos profissionais de segurança e privacidade diz que os australianos não devem ter preocupações ao instalar o aplicativo.

As pessoas parecem estar ouvindo. As autoridades de saúde da Austrália disseram que, para ser eficaz, o aplicativo precisa ser usado por cerca de 40% da população. São 10 milhões de instalações e, embora esse número ainda esteja muito distante, em questão de alguns dias, ele foi baixado em quase 3 milhões de dispositivos, o que é um bom começo. Também já é usado em uma farsa.

Um boato do COVIDSafe tenta desacreditar o aplicativo

Uma das coisas que especialistas em segurança e funcionários do governo tentam explicar é que o COVIFSafe não possui recursos de geolocalização. Ele pode dizer se você esteve perto de outra pessoa usando o aplicativo e pode dizer quando esse encontro aconteceu. No entanto, não pode dizer onde você estava no momento, porque não usa a funcionalidade GPS do seu telefone. Infelizmente, esse fato não impedirá que os golpistas tentem espalhar informações erradas.

A ABC News relata que, nos últimos dois dias, os australianos receberam mensagens de texto falsas, supostamente vindas do governo. Segundo o SMS, o aplicativo COVIDSafe detectou que o destinatário está a mais de 20 quilômetros de sua casa e precisa ligar para um número de telefone e se explicar. Nada disso é verdade, é claro.

Mesmo se você estiver a mais de 20 quilômetros de sua casa, o governo não poderá aprender sobre isso através do aplicativo COVIDSafe, e se você seguir as instruções, fará pouco mais do que causar confusão, porque o número de telefone fornecido é criado para expatriados que desejam entrar em contato com o governo.

Quem organizou a farsa não tem como monetizá-la, o que significa que eles estão simplesmente tentando desacreditar o COVIDSafe e convencer os australianos de que o aplicativo os está espionando. No final, cada australiano deve decidir por si próprio se deseja ou não instalar o aplicativo em seu dispositivo. Qualquer que seja sua decisão, no entanto, todos devem ter em mente que, se receberem uma mensagem sugerindo que o COVIDSafe está rastreando sua localização, alguém estará mentindo para eles.