COVIDSafe App Hoax-meddelandespridning i Australien

Regeringar över hela världen försöker hitta nya sätt att bekämpa COVID-19-pandemin och de hittar ofta lösningar inom modern teknik. Australien introducerade till exempel nyligen COVIDSafe, en mobilapplikation som är tänkt att hjälpa till att innehålla viruset. Att säga att det har tagits emot med blandad reaktion skulle vara en underdrift. Många människor kritiserade appen innan den ens lanserades, och några av dem gjorde det utan att veta hur den fungerar. Låt oss undvika samma misstag, titta på mekaniken bakom COVIDSafe och se om det verkligen kan hjälpa.

Vi kanske borde påpeka att COVIDSafe inte tvingas på australierna. Varje enskild person kan välja om de vill ha det på sin telefon eller inte. De som laddar ner den måste göra en registrering för att appen ska fungera. Under det ger de sina namn, postnummer, åldersintervall och telefonnummer (vilket bekräftas via SMS). Därefter är det enda de behöver göra att se till att Bluetooth-funktionaliteten på deras enhet är på.

Hur kan COVIDSafe hjälpa till att innehålla koronavirusutbrottet?

När appen körs använder den Bluetooth (utan att sända enhetsnamnet) för att ta reda på om det finns några andra mobiltelefoner med COVIDSafe installerade på dem i närheten. Om så är fallet får den sina unika identifierare via Bluetooth och lagrar dem i en databas på enheten. Enkelt uttryckt, utan att utbyta personlig information, loggar COVIDSafe de nära kontakter du har haft med andra personer som har installerat applikationen.

Om en av dessa personer testas positivt för COVID-19, kommer du och alla andra COVIDSafe-användare som han eller hon har interagerat med att meddelas om det. Om du med säkerhet vet att du har varit nära viruset kan du vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder för att säkerställa att du behandlar sjukdomen tidigt, och du sprider inte den ytterligare.

Det låter som en bra lösning, men vissa uppfattar det som en grov invasion av privatlivet. De hävdar att det är ett praktiskt verktyg som låter regeringen spåra sina medborgare och spionera på sina kontakter.

Säkerhetsgemenskapen stöder COVIDSafe

Informationssäkerhetsexperter säger dock att skepsisen är helt ogrundad. De delade sin besvikelse över det faktum att appen inte var öppen från början, men efter omvänd teknik noterade de att den inte är dumd på något sätt.

De verkar ganska nöjda med vad de har sett. Kommunikationen med molnet är krypterad, COVIDSafe delar inte någon personlig information med andra appar, och efter 21 dagar raderas informationen eftersom den inte längre är relevant.

Troy Hunt, ett av de mest kända namnen i branschen, har varit en särskilt aktiv försvarare av COVIDSafe. Även före appens lansering hävdade Hunt att de potentiella fördelarna väsentligt uppväger de minimala integritetsriskerna, och hans första tankar bekräftades efter att han installerade COVIDSafe och såg andra experter ta det isär för att undersöka dess funktionalitet närmare. Sammantaget säger de flesta säkerhets- och integritetsarbetare att australier inte borde ha några problem när de installerar appen.

Folk verkar lyssna. Australiens hälso- och sjukvårdstjänstemän sa att appen måste användas av cirka 40% av befolkningen för att vara effektiv. Det är 10 miljoner installationer, och medan denna siffra fortfarande är långt borta, inom några dagar, laddades den ner på nära 3 miljoner enheter, vilket är en ganska bra start. Det används redan i en bedrägeri också.

En COVIDSafe-hoax försöker diskreditera appen

En av de saker som både säkerhetsexperter och myndigheter har försökt förklara är att COVIFSafe faktiskt inte har geolokaliseringsfunktioner. Det kan berätta om du har varit nära en annan person som använder appen, och det kan säga när detta möte inträffade. Det kan emellertid inte säga var du befann dig då, eftersom den inte använder GPS-funktionen på din telefon. Tyvärr kommer detta faktum inte att hindra bedragare från att försöka sprida felinformation.

ABC News rapporterar att australierna under de senaste dagarna har fått falska textmeddelanden, förmodligen kommer från regeringen. Enligt SMS har COVIDSafe-appen upptäckt att mottagaren är mer än 20 kilometer från sitt hem, och de måste ringa ett telefonnummer och förklara sig själva. Inget av detta är naturligtvis sant.

Även om du är mer än 20 kilometer från ditt hem kan regeringen inte lära sig om det via COVIDSafe-applikationen, och om du följer instruktionerna, kommer du att göra lite mer än orsaka viss förvirring, eftersom det angivna telefonnumret är inrättat för expats som vill komma i kontakt med regeringen.

Den som organiserade hoaxen har inget sätt att tjäna pengar på det, vilket innebär att de helt enkelt försöker diskreditera COVIDSafe och övertyga australierna att appen spionerar på dem. I slutändan bör varje australier bestämma själv om de vill installera applikationen på sin enhet eller inte. Oavsett deras beslut bör de dock alla komma ihåg att om de får ett meddelande som antyder att COVIDSafe spårar deras plats, ljuger någon för dem.