COVIDSafe-app Hoax-bericht verspreid in Australië

Overheden over de hele wereld proberen nieuwe manieren te vinden om de COVID-19-pandemie te bestrijden, en ze vinden vaak oplossingen in moderne technologie. Zo heeft Australië onlangs COVIDSafe geïntroduceerd, een mobiele applicatie die het virus moet helpen bedwingen. Zeggen dat het met gemengde reacties is ontvangen, zou een understatement zijn. Veel mensen hadden kritiek op de app voordat deze zelfs werd gelanceerd, en sommigen van hen deden het zonder echt te weten hoe het werkte. Laten we dezelfde fout vermijden, de mechanica achter COVIDSafe bekijken en kijken of het inderdaad kan helpen.

Misschien moeten we erop wijzen dat COVIDSafe niet wordt opgedrongen aan Australiërs. Iedereen is vrij om te kiezen of ze het wel of niet op hun telefoon willen hebben. Degenen die het downloaden, moeten een registratie maken om de app te laten werken. Tijdens het verstrekken van hun naam, postcode, leeftijdscategorie en telefoonnummer (dat wordt bevestigd via sms). Vanaf dat moment is het enige dat ze hoeven te doen, ervoor te zorgen dat de Bluetooth-functionaliteit van hun apparaat is ingeschakeld.

Hoe kan COVIDSafe helpen de uitbraak van coronavirus in te dammen?

Wanneer de app actief is, gebruikt deze Bluetooth (zonder de apparaatnaam uit te zenden) om erachter te komen of er andere mobiele telefoons met COVIDSafe erop zijn geïnstalleerd in de buurt. Als dat zo is, ontvangt het hun unieke identificatiegegevens via Bluetooth en slaat het deze op in een database op het apparaat. Eenvoudig gezegd, zonder persoonlijke informatie uit te wisselen, logt COVIDSafe de nauwe contacten die u hebt gehad met andere mensen die de applicatie hebben geïnstalleerd.

Als een van die mensen positief is getest op COVID-19, worden u en alle andere COVIDSafe-gebruikers waarmee hij of zij contact heeft gehad, hiervan op de hoogte gebracht. Als u zeker weet dat u dicht bij het virus bent geweest, kunt u de nodige voorzorgsmaatregelen nemen om ervoor te zorgen dat u de ziekte vroegtijdig behandelt en u deze niet verder verspreidt.

Het klinkt als een goede oplossing, maar sommige mensen zien het als een grove inbreuk op de privacy. Ze beweren dat het een handig hulpmiddel is waarmee de overheid haar burgers kan volgen en hun contacten kan bespioneren.

De beveiligingsgemeenschap steunt COVIDSafe

Informatiebeveiligingsexperts zeggen echter dat het scepticisme volkomen ongegrond is. Ze deelden hun teleurstelling over het feit dat de app vanaf het begin niet open source was, maar na reverse-engineering merkten ze op dat deze op geen enkele manier versluierd is.

Ze lijken best tevreden met wat ze hebben gezien. De communicatie met de cloud is versleuteld, COVIDSafe deelt geen persoonlijke informatie met andere apps en na 21 dagen worden de gegevens verwijderd omdat ze niet langer relevant zijn.

Troy Hunt, een van de meest herkenbare namen in de branche, is een bijzonder actieve verdediger van COVIDSafe. Zelfs vóór de lancering van de app beweerde Hunt dat de potentiële voordelen ruimschoots opwegen tegen de minimale privacyrisico's, en zijn eerste gedachten werden bevestigd nadat hij COVIDSafe had geïnstalleerd en zag dat andere experts het uit elkaar haalden om de functionaliteit ervan nader te onderzoeken. Al met al zeggen de meeste beveiligings- en privacyprofessionals dat Australiërs zich geen zorgen hoeven te maken wanneer ze de app installeren.

Mensen lijken te luisteren. De Australische gezondheidsfunctionarissen zeiden dat de app, om effectief te zijn, door ongeveer 40% van de bevolking moet worden gebruikt. Dat zijn 10 miljoen installaties en hoewel dit cijfer nog ver weg is, werd het binnen een paar dagen gedownload op bijna 3 miljoen apparaten, wat een redelijk goed begin is. Het wordt ook al in een zwendel gebruikt.

Een COVIDSafe-hoax probeert de app in diskrediet te brengen

Een van de dingen die zowel beveiligingsexperts als overheidsfunctionarissen hebben geprobeerd uit te leggen, is dat COVIFSafe eigenlijk geen geolocatiemogelijkheden heeft. Het kan je vertellen of je in de buurt bent geweest van een andere persoon die de app gebruikt, en het kan zeggen wanneer deze ontmoeting plaatsvond. Het kan echter niet zeggen waar u zich op dat moment bevond, omdat het de GPS-functionaliteit van uw telefoon niet gebruikt. Helaas zal dit feit niet verhinderen dat oplichters proberen verkeerde informatie te verspreiden.

ABC News meldt dat Australiërs de afgelopen dagen nep-sms-berichten hebben ontvangen, zogenaamd afkomstig van de regering. Volgens de sms heeft de COVIDSafe-app gedetecteerd dat de ontvanger meer dan 20 kilometer van hun huis verwijderd is en dat ze een telefoonnummer moeten bellen en zichzelf moeten uitleggen. Niets van dit alles is natuurlijk waar.

Zelfs als u meer dan 20 kilometer van uw huis verwijderd bent, kan de overheid er niets over leren via de COVIDSafe-applicatie en als u de instructies volgt, zult u niet veel meer doen dan enige verwarring veroorzaken, omdat het opgegeven telefoonnummer is opgezet voor expats die in contact willen komen met de overheid.

Degene die de hoax heeft georganiseerd, kan er geen geld mee verdienen, wat betekent dat ze gewoon proberen COVIDSafe in diskrediet te brengen en Australiërs ervan te overtuigen dat de app hen bespioneert. Uiteindelijk zou elke Australiër zelf moeten beslissen of hij de applicatie wel of niet op zijn apparaat wil installeren. Wat hun beslissing ook is, ze moeten er allemaal rekening mee houden dat als ze een bericht ontvangen dat COVIDSafe hun locatie volgt, iemand tegen hen liegt.