Spenningene i Ukraina og Russland eskalerer blant militæraksjoner, cyberangrep

Den turbulente situasjonen i Ukraina har utviklet seg raskt det siste døgnet, og mye har skjedd på kort tid. Til tross for ofrene på begge sider og russiske styrkers raske fremmarsj til selve forstedene til den ukrainske hovedstaden Kiev, er det nå håp om en gradvis deeskalering av konflikten.

Russiske styrker startet et angrep på en rekke steder over hele Ukraina i går, i de tidlige morgentimene like før soloppgang. Flyttingen ble godkjent av Russlands president Vladimir Putin som kom med en offisiell uttalelse på nasjonalt fjernsyn, der han forklarte grunnene hans for å gjennomføre det han kalte en "spesiell militæroperasjon" i Ukraina. Bare et par dager tidligere anerkjente Putin også formelt eksistensen av en Luhansk- og en Donetsk-republikk som eksisterer innenfor de internasjonalt anerkjente grensene til Ukraina.

Cyberangrep før militær aksjon

Bare et døgn før invasjonen fant sted, ble ukrainske myndigheter og finansnettsteder rammet av en bølge av distribuerte tjenestenektangrep. Nettangrepene startet onsdag og har forårsaket forstyrrelser i IT-infrastrukturen i landet. Selv om det ikke er noen harde bevis for at angrepene ble iverksatt av russiske aktører, er det ikke så vanskelig å sette to og to sammen, gitt hvordan de nesten perfekt falt sammen med luft- og landinvasjonen som fant sted i går.

I tillegg til DDoS-angrepene, fant sikkerhetseksperter også et stykke destruktiv, dataslettende skadelig programvare på et stort antall datamaskiner i Ukraina. Skadevaren har fått navnet HermeticWiper av forskere. Dette uvanlige navnet kommer fra navnet på selskapet som ble brukt til å signere programvarens digitale sertifikat.

En viss Hermetica Digital Ltd – en obskur forretningsenhet registrert på Kypros – var parten som signerte skadevarens digitale sertifikat. Tidsstemplet på filen er satt til slutten av desember 2021. Forutsatt at viskerverktøyet også er en del av et større nettangrep koordinert sammen med den militære invasjonen, ville det bety at ting ble satt i gang for måneder siden.

I går kunngjorde Ukraina krigslov på sitt territorium. I løpet av de sene ettermiddagstimene skjøt russiske tropper og tok senere atomkraftverket i Tsjernobyl. I dag har det vært motstridende rapporter fra både ukrainske og russiske kilder om økt strålingsnivå i området rundt anlegget, og russiske kilder har benektet det.

Tidlig på ettermiddagen fredag kom det inn rapporter om russiske stridsvogner som nådde forstedene til Kiyv, etter oppfølgingen av rakettangrepene tidlig om morgenen som rystet den ukrainske hovedstaden.

Internasjonale reaksjoner og tilbakeslag

Det internasjonale tilbakeslaget mot invasjonen har også forsterket seg. I dag kunngjorde Storbritannia at landet i tillegg til tidligere pålagte sanksjoner vil blokkere alle russiske Aeroflot-flyvninger over britisk luftrom. Som gjengjeld kunngjorde den russiske regjeringen at de vil gjengjelde ved å forby britiske flyreiser over sitt eget luftrom.

Fredag, i ettermiddagstimene lokal europeisk tid, ba den ukrainske presidenten Zelenskyy for fredssamtaler og forhandlinger slik at blodsutgytelsen i landet kan ta slutt. Den russiske utenriksministeren, Sergey Lavrov, svarte at fredssamtaler ikke kan starte før Ukraina slutter å slå tilbake og igjen påkrevd den vanlige russiske retorikken om at Ukraina ble styrt av "nynazistiske" påvirkninger og Vesten for øvrig.

Putin oppfordrer til militærkupp i Ukraina

For bare noen minutter siden ga Russlands president Putin en direkte uttalelse i en videosamtale angående situasjonen i Ukraina, og henvendte seg til det ukrainske militæret og oppmuntret dem i hovedsak til å utføre et militærkupp og ta makten i landet. Putin kalte den nåværende folkevalgte regjeringen i Ukraina en «gjeng med narkomane og nynazister» og oppfordret direkte det ukrainske militæret til å ta makten fordi han tror de vil være mye lettere å forhandle med. I samme uttalelse anklaget Putin den nåværende regjeringen i Ukraina for å «holde hele landets befolkning som gissel».