Spänningarna i Ukraina och Ryssland eskalerar under militära aktioner, cyberattacker

Den turbulenta situationen i Ukraina har utvecklats snabbt under det senaste dygnet och mycket har hänt på kort tid. Trots offer på båda sidor och de ryska styrkornas snabba frammarsch till själva förorten till den ukrainska huvudstaden Kiev, finns det nu hopp om en gradvis nedtrappning av konflikten.

Ryska styrkor inledde en attack mot ett antal platser runt om i Ukraina i går, tidigt på morgonen strax före soluppgången. Flytten godkändes av den ryske presidenten Vladimir Putin som gjorde ett officiellt uttalande på nationell tv, där han förklarade sina skäl för att genomföra vad han kallade en "särskild militär operation" i Ukraina. Bara ett par dagar tidigare erkände Putin också formellt existensen av en Luhansk- och en Donetsk-republik som existerade inom Ukrainas internationellt erkända gränser.

Cyberattacker som föregår militära insatser

Bara ett dygn innan invasionen ägde rum drabbades ukrainska myndigheters och finansiella webbplatser av en våg av distribuerade överbelastningsattacker. Cyberattackerna startade i onsdags och har orsakat störningar i IT-infrastrukturen i landet. Även om det inte finns några konkreta bevis för att attackerna inleddes av ryska aktörer, är det inte alltför svårt att sätta två och två samman, med tanke på hur de nästan perfekt sammanföll med luft- och landinvasionen som ägde rum i går.

Utöver DDoS-attackerna hittade säkerhetsexperter också ett stycke destruktiv, datautplånande skadlig kod på ett stort antal datorer i Ukraina. Skadlig programvara har fått namnet HermeticWiper av forskare. Detta ovanliga namn kommer från namnet på företaget som används för att signera programvarans digitala certifikat.

En viss Hermetica Digital Ltd – en obskyr affärsenhet registrerad på Cypern – var den part som undertecknade skadlig programvaras digitala certifikat. Tidsstämpeln på filen är satt till slutet av december 2021. Om vi antar att torkarverktyget också är en del av en större cyberattack som koordineras tillsammans med den militära invasionen, skulle det innebära att saker och ting sattes igång för månader sedan.

I går tillkännagav Ukraina krigslagar på sitt territorium. Under de sena eftermiddagstimmarna beskjutade ryska trupper och beslagtog senare kärnkraftverket i Tjernobyl. Idag har det kommit motstridiga rapporter från både ukrainska och ryska källor om en ökad strålningsnivå i området kring anläggningen, med ryska källor som förnekar det.

Under de tidiga eftermiddagstimmarna på fredagen kom rapporter om ryska stridsvagnar som nådde förorterna till Kiyv, som följde upp de tidigt på morgonen raketattacker som skakade den ukrainska huvudstaden.

Internationella reaktioner och motreaktioner

Den internationella motreaktionen mot invasionen har också intensifierats. Idag meddelade Storbritannien att landet, utöver tidigare införda sanktioner, kommer att blockera alla ryska Aeroflot-flygningar över brittiskt luftrum. Som vedergällning meddelade den ryska regeringen att den kommer att återgälda genom att förbjuda brittiska flygningar över sitt eget luftrum.

På fredagen, på eftermiddagen lokal europeisk tid, vädjade den ukrainske presidenten Zelenskyy för fredssamtal och förhandlingar så att blodsutgjutelsen i landet kan få ett slut. Den ryske utrikesministern, Sergey Lavrov, svarade att fredssamtalen inte kan starta innan Ukraina slutar slå tillbaka och återigen åberopade den vanliga ryska retoriken att Ukraina styrdes av "nynazistiska" influenser och västvärlden i stort.

Putin uppmuntrar militärkupp i Ukraina

För bara några minuter sedan gjorde den ryske presidenten Putin ett direkt uttalande i ett videosamtal om situationen i Ukraina, där han riktade sig till den ukrainska militären och i huvudsak uppmuntrade dem att utföra en militärkupp och ta makten i landet. Putin kallade den nuvarande folkvalda regeringen i Ukraina för ett "gäng narkotikamissbrukare och nynazister" och uppmanade direkt den ukrainska militären att ta makten eftersom han tror att de kommer att bli mycket lättare att förhandla med. I samma uttalande anklagade Putin den nuvarande regeringen i Ukraina för att "hålla hela landets befolkning som gisslan".