Hackers vallen actief zorginstellingen aan tijdens de COVID-19-uitbraak

Soms is het gemakkelijk om te vergeten dat cyberaanvallen worden gelanceerd door medemensen, zeker als je leest over criminelen die midden in een wereldwijde pandemie de IT-systemen van ziekenhuizen hacken. Hoewel de wereld wordt geconfronteerd met wat wordt beschreven als een ongekende bedreiging voor de gezondheid van de bevolking, lijken sommige cybercriminelen te denken dat er niets mis is met het verstoren van het werk van de mensen die voor het fysieke welzijn van duizenden zorgen.

Een Tsjechisch ziekenhuis wordt getroffen door een cyberaanval

Brno is de op één na grootste stad van Tsjechië en het Universitair Ziekenhuis van Brno is het grootste ziekenhuis. Vorige week verbleef Peter Gramantik, een veiligheidsonderzoeker bij Sucuri, in het ziekenhuis, en hij vertelde ZDNet later uit de eerste hand hoe een cyberaanval de hele zorginstelling in chaos dreigde te storten.

In de vroege uren van afgelopen vrijdagochtend vertelde het openbare aankondigingssysteem van het ziekenhuis het personeel om hun computers onmiddellijk uit te schakelen. Het bericht werd elke dertig minuten herhaald en een paar uur later liet hetzelfde openbare aankondigingssysteem iedereen weten dat alle operaties waren geannuleerd. Lokale media- aandacht onthulde later dat cybercriminelen hadden ingebroken in de IT-systemen van het ziekenhuis.

De exacte aard van de aanval is vooralsnog onbekend, hoewel het openbaar beschikbare bewijs lijkt te wijzen op een ransomware-infectie. Het moet gezegd dat het veel erger had kunnen zijn. Het Universitair Ziekenhuis van Brno werd gedwongen een paar noodgevallen door te sturen naar andere gezondheidscentra, en het heeft enkele geplande chirurgische procedures uitgesteld. Desondanks werden er gedurende de dag nogal wat levensreddende operaties uitgevoerd en werden de medische onderzoeken niet ernstig verstoord.

De aanval had betrekking op COVID-19-tests

De gezondheid van mensen is van het allergrootste belang in het geval van een cyberaanval op een zorginstelling, en in dit specifieke geval lijkt het erop dat deze niet onmiddellijk is bedreigd. Desalniettemin mogen we niet negeren dat met deze aanval de cybercriminelen de mensen raken die dag en nacht werken om ons door de huidige coronaviruspandemie te loodsen.

Het Universitair Ziekenhuis van Brno is een van de grootste COVID-19-testcentra van Tsjechië en ligt zeer dicht bij het epicentrum van de uitbraak van het coronavirus. Het verwerkt een groot aantal tests voor het nieuwe virus en de behandeling van veel mensen hangt af van het werk van het personeel en de computersystemen die ze gebruiken. Dankzij de acties van de cybercriminelen werd dit werk verstoord en hoewel de directe gevolgen in dit specifieke geval niet zo groot waren, bewijst het incident hoe schadelijk deze aanvallen zouden kunnen zijn.

Het is één ding om te profiteren van de coronavirus paniek om verkeerde informatie of malware te verspreiden. Sommigen beweren zelfs dat dit normaal is. Maar zelfs cybercriminelen moeten ergens de grens trekken en ze moeten waarschijnlijk goed nadenken over waar het moet zijn, vooral nu, wanneer de wereld voor zo'n enorme uitdaging staat.