Microsoft lancerer en Real-Time Coronavirus Tracker

COVID-19-pandemien er uden tvivl den mest omtalte nyhedshændelse i øjeblikket, og den vil sandsynligvis forblive på den måde i en overskuelig fremtid. Den nye coronavirus har allerede kostet tusinder af menneskers liv, og i mange dele af den civiliserede verden spreder den stadig sig som en ild. Folk er forståeligt bekymrede, og de ønsker så meget information om virussen, som de kan få. Organisationer i alle former og størrelser forsøger at imødekomme dette krav, og Microsoft er ingen undtagelse.

I går lancerede tech-giganten et interaktivt kort, der hjælper folk med at spore spredningen af den nye COVID-19-virus. Den drives af Microsofts Bing-søgemaskine, og den organiserer ajourførte data leveret af US Center for Disease Control and Prevention (CDC), Verdenssundhedsorganisationen (WHO) og Det Europæiske Center for Disease Prevention and Control (ECDC). Som standard ser brugerne en sidebjælke, der indeholder verdensomspændende statistik over de bekræftede sager, de inddrivne sager og dødstal. Under det har Microsoft lagt listen over de hårdest ramte lande, og brugere kan også klikke på kortet for at få detaljerede tal for det område, de er interesseret i. Ud over dette producerer det interaktive kort også en liste over nyhedshistorier, der dækker spredningen af sygdommen i det land, de har valgt.

Dette er ikke det første COVID-19-kort

Microsoft var ikke den første organisation, der indså, at der var behov for et sådant kort.
Efter udbruddet tog fart og virussen dukkede op i lande uden for Kina, skabte Johns Hopkins University en lignende tracker, der har været online i de sidste par uger. Kortet fungerer mere eller mindre på samme måde, og selv om Johns Hopkins 'tracker også fodrer data fra et par kinesiske sundhedsorganisationer, er tallene stort set identiske.

Der kan være en vis debat om fordelene ved sådanne kort. På den ene side kan de give dig en god idé om, hvordan pandemien udvikler sig, og hvordan den påvirker resten af verden. Der er en anden stor fordel. Internettet er blevet oversvømmet med falske nyheder omkring spredningen af coronavirus, og det er vigtigere end nogensinde at have en velrenommeret kilde, der giver pålidelige oplysninger. Trackerne Microsoft og Johns Hopkins udviklede udfylder denne rolle temmelig godt.

Samtidig tegner de imidlertid ikke et smukt billede. Folk er ret bange for pandemien, og et interaktivt kort, der viser et stadigt stigende antal af dødsulykker, er usandsynligt, at de sætter deres sind i brug. Selvfølgelig kan du altid argumentere for, at disse tal hjælper folk med at forstå, hvor stor truslen er, men på samme tid må du ikke ignorere det faktum, at de ikke gør noget for at lindre følelsen af panik, der har overtaget nogle af os. Når vi taler om panik, skal vi sandsynligvis påpege, at cyberkriminelle også forsøger at drage fordel af den globale følelse af uro.

Malware-skabere kan drage fordel af de interaktive kort

Tidligere denne måned snublede sikkerhedsforskere fra Reason Cyber Security over en eksekverbar fil ved navn Corona-virus-Map.com.exe, og da de åbnede den, så de en kulkopi af det interaktive kort oprettet af Johns Hopkins University. I baggrunden installerede imidlertid filen og lancerede en trojansk med stjæle af adgangskode ved navn AZORult. Senere fandt cybersecurity-reporter Brian Krebs ud af, at cyberkriminelle handlede det våbnede kort på de underjordiske fora, hvilket antyder, at det også kan vises i fremtidige kampagner.

Det er umuligt at sige, om hackerne vil placere Microsofts tracker gennem den samme behandling. Vi, dog for en, vil ikke satse imod det.