En ny studie visar att spyware-attacker har ökat med 40% 2019

Antalet användare infekterade med stalkerware ökade med cirka 40% under 2019, hävdar ryska specialister mot anti-malware på Kaspersky. Men vad betyder det?

Vi lever i en intressant tid då själva konceptet ”teknikens marsch” verkar ganska otillräckligt. Under ganska många år har den tekniska utvecklingen inte så mycket marscherat framåt som exploderat till en bana, som inte bara överstiger vår lagstiftande utan vår moraliska och filosofiska samhällsnivå, och som ett resultat har många tekniska prestationer kvar i ett grått område. Det finns en allmän enighet om vissa tekniska "framsteg" som nästan universellt anses förkastliga, men många andra som faller i mindre tydligt definierade territorier. Vid första anblicken verkar Stalkerware vara ett av dessa fall.

Vad är Stalkerware?

Termen stalkerware, eller spouseware, avser en viss typ av appar som har legitima användningsfall men som potentiellt kan missbrukas för att spionera på eller förfölja människor. Tanken bakom appen är att om den är installerad så tillåter den en annan att övervaka aktiviteten på "användarens" enhet. Detta kan vara en bra idé för föräldrakontroll, men det blir snabbt ett enormt intrång i privatlivet om det används på en intet ont. Det är här namnet "spouseware" härstammar från, faktiskt - de flesta av dessa appar annonseras som ett enkelt sätt för tvivelaktiga partners att se om deras make är otrogen eller på annat sätt spionera på deras betydande andra.

Stalkerware's moraliska dilemma

Det är här det moraliska dilemmaet kommer. Å ena sidan är möjligheten att kontrollera om lilla Timmy använder sin telefon för olämpliga aktiviteter ganska praktiskt för en förälder. På samma sida av argumentet är det ingen som gillar att ljög för eller luras - så det är förståeligt varför människor vill ha möjlighet att skingra sina tvivel i frågan. På den andra sidan av argumentet är att spionera på människor ett stort nej, även om det görs med de bästa avsikterna i åtanke.

De praktiska problemen med Stalkerware

Men även om frågan kan vara moraliskt grå, måste man också ta hänsyn till de praktiska aspekterna av situationen. En stalkerware-app är ett enormt säkerhetsansvar. Anta att du installerar en sådan app på din makas telefon. Det finns inget som garanterar att du är den enda som kan se deras aktivitet, och appen samlar inte bara in all information och deponerar den direkt i händerna på en skadlig aktör. Detta är bara ett möjligt scenario, men det visar perfekt varför Stalkerware behöver undertrycks som alla andra typer av skadlig programvara.

Stalkerware är på väg upp

Medan IT-säkerhetsexperter anser att stalkerware ska ruttas ut och Google har gjort betydande ansträngningar för att ta bort det från deras Playstore verkar det vara på uppgång. Kasperskys officiella statistik är att det fanns 40 386 instanser av stalkerware-infektion bland deras användare under 2018, vilket steg till 67 500 år 2019. Det är inte en uppmuntrande siffra - det betyder att den fruktansvärda praxis sprider sig, trots alla branschens bästa ansträngningar att sluta.

Lösningen till Stalkerware-problemet

Svårigheterna med stalkerware är mångfaldiga, men som så många andra IT-relaterade problem är det mesta av okunskap. Stalkerware-appar dyker inte ut ur luften - de måste installeras på en annans telefon manuellt, genom inofficiella kanaler, eftersom de redan är förbjudna från Playstore eller Appstore. Det måste trummas in i människors huvuden att det faktiskt är farligt att installera dessa appar på någons telefon. Människor måste förstå att om det inte finns i Playstore eller Appstore, har appen inte blivit kontrollerad, och det är mycket troligt att det är farligt. Detta är en gyllene regel när det gäller Android lika mycket som för alla andra operativsystem - du bör aldrig installera misstänkta appar på dina enheter. Detta är en stor säkerhetssvaghet som kan orsaka offret inget slut på sorg - och vi pratar inte ens om de potentiella känslomässiga konsekvenserna av att kränka deras integritet.