Microsoft prévient que l'ingérence russe dans les élections américaines a probablement déjà commencé

Fin avril 2024, Microsoft a signalé que les efforts russes en ligne pour influencer la prochaine élection présidentielle américaine avaient commencé au cours des 45 derniers jours, bien qu'à un rythme plus lent que les cycles électoraux précédents.

Selon des chercheurs de Microsoft, les comptes liés à la Russie partagent des contenus controversés destinés au public américain, notamment des critiques sur le soutien américain à l'Ukraine dans son conflit avec la Russie.

L'ambassade de Russie s'abstient de tout commentaire sur le sujet

L'ambassade de Russie à Washington n'a pas répondu aux demandes de commentaires à ce sujet. Cependant, le Kremlin a précédemment déclaré qu’il n’interférerait pas dans les élections américaines de novembre et a rejeté les accusations américaines d’orchestration de campagnes lors des élections présidentielles de 2016 et 2020.

Même si l'activité russe récente observée par Microsoft n'est pas aussi répandue que lors des périodes électorales précédentes, les chercheurs prévoient qu'elle pourrait s'intensifier dans les mois à venir.

Microsoft a noté que les discussions liées à l'Ukraine ont pris de l'ampleur au cours des deux derniers mois, avec environ 70 groupes d'activités liés à la Russie s'engageant dans des campagnes à la fois secrètes et ouvertes via les médias traditionnels et les réseaux sociaux.

La plus active de ces campagnes russes serait associée à l'administration présidentielle russe. Une autre campagne consiste à diffuser de la désinformation en ligne dans plusieurs langues, souvent à l’initiative de lanceurs d’alerte ou de journalistes citoyens sur des chaînes vidéo. Ce contenu est ensuite amplifié par un réseau de sites Web, notamment DC Weekly, Miami Chronical et The Intel Drop.

Microsoft s'est dit préoccupé par le fait que le public américain pourrait perpétuer sans le savoir cette désinformation après qu'elle ait circulé en ligne pendant des jours ou des semaines sans connaître sa source d'origine.

Microsoft met en garde contre une hausse de l'activité de Cold River

Par ailleurs, Microsoft a souligné une augmentation des activités de piratage informatique d'un groupe russe identifié comme Star Blizzard ou Cold River, qui cible les groupes de réflexion occidentaux. L'attention actuelle de ce groupe sur les personnalités politiques et les cercles politiques américains laisse présager de futures campagnes de piratage potentielles destinées à influencer les élections de novembre.

Même si des inquiétudes ont été soulevées concernant l'utilisation malveillante de l'intelligence artificielle (IA) par des adversaires étrangers ciblant les élections américaines, les recherches de Microsoft ont révélé que des manipulations numériques plus simples étaient plus courantes que les deepfakes. Les manipulations audio se sont avérées avoir un impact plus significatif que les modifications vidéo.

Selon les chercheurs de Microsoft, ce sont les manipulations de base, plutôt que les applications complexes d'IA, qui sont susceptibles d'avoir le plus grand impact sur la perception des médias sociaux et du public. L'utilisation par les États-nations de contenus génératifs basés sur l'IA n'a généralement pas atteint une portée généralisée sur les médias sociaux, et les cas de véritable tromperie du public à partir de tels contenus sont rares.