Microsoft varnar för att rysk inblandning i amerikanska val sannolikt redan har börjat
I slutet av april 2024 rapporterade Microsoft att ryska onlineansträngningar för att påverka det kommande amerikanska presidentvalet har börjat inom de senaste 45 dagarna, om än i en långsammare takt jämfört med tidigare valcykler.
Enligt forskare på Microsoft delar Rysslandslänkade konton splittrande innehåll riktat mot amerikanska publik, vilket inkluderar kritik av amerikanskt stöd för Ukraina i dess konflikt med Ryssland.
Ryska ambassaden undanhåller alla kommentarer i ämnet
Den ryska ambassaden i Washington svarade inte på förfrågningar om kommentarer i denna fråga. Kreml har dock tidigare sagt att de inte skulle blanda sig i det amerikanska valet i november och avfärdade USA:s anklagelser om att ha orkestrerat kampanjer under presidentvalen 2016 och 2020.
Även om den senaste tidens ryska aktivitet som Microsoft observerat inte är lika utbredd som under tidigare valperioder, räknar forskare med att den kan intensifieras under de kommande månaderna.
Microsoft noterade att diskussioner relaterade till Ukraina har tagit fart under de senaste två månaderna, med cirka 70 Ryssland-kopplade aktivitetsuppsättningar som deltar i både hemliga och öppna kampanjer genom traditionella medier och sociala medier.
Den mest aktiva av dessa ryska kampanjer är enligt uppgift associerad med Rysslands presidentadministration. En annan kampanj handlar om att sprida desinformation online på flera språk, ofta initierad av uppenbara whistleblowers eller medborgarjournalister på videokanaler. Detta innehåll förstärks sedan av ett nätverk av webbplatser, inklusive DC Weekly, Miami Chronical och The Intel Drop.
Microsoft uttryckte oro över att amerikansk publik omedvetet kan vidmakthålla denna desinformation efter att den cirkulerat online i dagar eller veckor utan kunskap om dess ursprungliga källa.
Microsoft varnar för uppgång i Cold River-aktivitet
Dessutom lyfte Microsoft fram en ökning av hackingaktiviteter av en rysk grupp identifierad som Star Blizzard eller Cold River, som har riktat sig mot västerländska tankesmedjor. Den här gruppens nuvarande fokus på amerikanska politiska figurer och politiska kretsar tyder på potentiella framtida hackningskampanjer som är avsedda att påverka valet i november.
Även om oro över utländska motståndares skadliga användning av artificiell intelligens (AI) som riktar sig mot det amerikanska valet har väckts, fann Microsofts forskning att enklare digitala manipulationer var vanligare än deepfakes. Ljudmanipulationer visade sig ha en mer betydande effekt än videoändringar.
Enligt Microsofts forskare kommer grundläggande manipulationer, snarare än komplexa AI-applikationer, sannolikt att ha störst inverkan på sociala medier och publikens uppfattning. Nationalstaters användning av generativt AI-aktiverat innehåll har i allmänhet inte nått någon utbredd räckvidd i sociala medier, och fall av äkta publikbedrägeri från sådant innehåll är sällsynta.
