ProSearch: qué es y cómo lidiar con los secuestradores del navegador

Entendiendo ProSearch

ProSearch es un secuestrador de navegador asociado con sitios web que dependen de redes de publicidad fraudulentas, como plataformas de torrents. Si bien a primera vista puede parecer inofensivo o incluso útil, ProSearch altera la configuración del navegador sin el consentimiento explícito del usuario, lo que lo obliga a interactuar con motores de búsqueda falsos. Este tipo de software suele incluirse junto con otros programas sospechosos, que pueden descargarse de páginas fraudulentas o anuncios intrusivos. La presencia de ProSearch en una computadora es indicativa de cambios no deseados en los hábitos de navegación y una posible exposición a contenido engañoso.

En la mayoría de los casos, ProSearch se infiltra en los sistemas a través de anuncios engañosos o configuraciones engañosas que prometen contenido legítimo pero, en cambio, ofrecen software que secuestra el navegador. Por ejemplo, una página web que promociona la descarga de un juego puede acabar provocando la instalación de ProSearch, que ajusta silenciosamente la configuración del navegador.

Cómo ProSearch secuestra los navegadores

ProSearch funciona modificando configuraciones críticas del navegador para garantizar que cada nueva pestaña, consulta de búsqueda o interacción con la página de inicio redirija a los usuarios a un motor de búsqueda falso promocionado. Durante la investigación, se descubrió que ProSearch promocionaba un motor de búsqueda fraudulento llamado findflarex.com . A diferencia de los motores de búsqueda legítimos, como Google o Bing, findflarex.com simplemente redirige a los usuarios a otros portales de búsqueda no confiables como boyu.com.tr , que genera resultados de búsqueda engañosos y de mala calidad.

El objetivo final de ProSearch no es ofrecer una mejor experiencia de búsqueda, sino incitar a los usuarios a utilizar su falso motor de búsqueda, que puede mostrar contenido irrelevante o engañoso. Algunos de los resultados pueden incluso contener enlaces peligrosos que pueden llevar a sitios web fraudulentos, productos de baja calidad u otras formas de fraude en línea.

¿Qué quieren los secuestradores de navegador?

Los secuestradores de navegadores como ProSearch tienen como objetivo generar tráfico a determinados sitios web. Al controlar el motor de búsqueda o redirigir a los usuarios a páginas específicas, crean oportunidades para que los operadores detrás de estos secuestradores ganen dinero, a menudo a través de ingresos por publicidad o esquemas de marketing de afiliados. Estas tácticas ayudan a los secuestradores a obtener ganancias de los usuarios que hacen clic en anuncios, visitan sitios promocionados o descargan software adicional.

Otro objetivo clave de los secuestradores de navegadores es la recopilación de datos. ProSearch y otros programas similares pueden rastrear los sitios web que visita, las consultas de búsqueda que realiza e incluso información confidencial, como nombres de usuario, contraseñas y datos financieros. Estos datos pueden venderse a terceros con fines comerciales o incluso utilizarse de forma indebida para cometer robos de identidad y otras actividades fraudulentas.

Cómo ProSearch utiliza mecanismos de persistencia

Una de las razones por las que ProSearch y otros secuestradores similares pueden resultar difíciles de eliminar es el uso de mecanismos de persistencia. Estas técnicas están diseñadas para dificultar a los usuarios la eliminación total del secuestrador de sus sistemas. ProSearch, por ejemplo, utiliza la función "Administrado por su organización" en Google Chrome, que le otorga un cierto grado de control sobre la configuración del navegador, lo que hace que sea más difícil volver a la configuración predeterminada.

Incluso después de intentar eliminar ProSearch, puede volver a aparecer y seguir modificando la configuración del navegador y rastreando el comportamiento del usuario. Esta persistencia es una característica común entre los secuestradores, que garantiza que permanezcan activos en un sistema infectado durante el mayor tiempo posible.

Los riesgos del rastreo de datos

Otro aspecto preocupante de ProSearch es su potencial para rastrear y recopilar datos de los usuarios. Los secuestradores de navegadores como ProSearch son capaces de recopilar información sobre los hábitos de navegación, el historial de búsqueda e incluso detalles de identificación personal. Estos datos pueden luego venderse a terceros para obtener ganancias, lo que genera problemas de privacidad y riesgo de uso indebido.

En algunos casos, los datos recopilados pueden incluir información financiera o credenciales de inicio de sesión, lo que pone a los usuarios en riesgo de fraude o robo de identidad. Si bien es posible que el secuestrador no participe directamente en estas actividades, la venta de datos personales a entidades poco confiables aumenta la probabilidad de sufrir más daños.

Cómo los usuarios acaban utilizando ProSearch

Muchos usuarios instalan ProSearch sin saberlo mediante una técnica conocida como empaquetamiento. Este método implica empaquetar el secuestrador con otro software, a menudo programas legítimos o útiles, lo que dificulta su detección durante la instalación. Los usuarios que descargan software de fuentes no verificadas, como sitios de intercambio de archivos gratuitos o torrents, corren un riesgo especial de encontrarse con programas empaquetados como ProSearch.

Además, los anuncios intrusivos y las ventanas emergentes en sitios web poco fiables pueden hacer que los usuarios instalen ProSearch. Estos anuncios suelen contener información engañosa, que incita a los usuarios a descargar software que no tenían intención de descargar, como actualizaciones falsas, limpiadores de sistema falsos o programas de seguridad fraudulentos. En algunos casos, es posible que los usuarios ni siquiera se den cuenta de que han instalado ProSearch hasta que noten que se ha modificado la configuración de su navegador.

Cómo evitar los secuestradores del navegador

Para evitar que secuestradores de navegador como ProSearch se infiltren en su sistema, comience por adoptar hábitos de navegación seguros. Es importante evitar descargar software de fuentes no oficiales y tener cuidado con las ventanas emergentes o los anuncios que parecen demasiado buenos para ser verdad. Asegúrese siempre de utilizar sitios web verificados y tiendas de aplicaciones oficiales para descargar software.

Al instalar software, es una buena idea utilizar opciones de instalación personalizadas en lugar de las configuraciones predeterminadas. Esto le permite ver si hay programas adicionales no deseados incluidos con el software principal y le brinda la oportunidad de optar por no usar estos extras.

Cómo eliminar ProSearch y mantenerse seguro

Si ProSearch ya ha secuestrado su navegador, eliminarlo puede ser complicado, pero no imposible. Comience por verificar las extensiones y la configuración de su navegador para ver si hay cambios sospechosos. Muchos navegadores modernos también tienen herramientas o extensiones integradas que pueden ayudar a detectar y eliminar secuestradores de navegador. Además, un análisis exhaustivo del sistema con un software de seguridad confiable puede ayudar a identificar y eliminar ProSearch y cualquier amenaza asociada.

En el futuro, mantenerse al tanto de cómo funcionan los secuestradores de navegador y adoptar buenos hábitos de navegación puede ayudarle a evitar posibles interrupciones como ProSearch. Esté siempre atento al software que descarga y considere instalar extensiones de navegador que bloqueen las ventanas emergentes y los anuncios intrusivos para protegerse contra estos cambios no deseados.