¿Deberíamos terminar el horario de verano?
Es seguro decir que probablemente todos ustedes hayan oído hablar del horario de verano (DST), y también podrían haber visto oponentes que intentan convencer a todos de que el concepto es antiguo y debe abolirse por completo. Pero, ¿qué es el horario de verano, por qué lo observamos y por qué algunas personas se oponen a él?
La historia del horario de verano
Algunas personas acreditan incorrectamente a Benjamin Franklin con la invención del horario de verano, pero la verdad es que no creó el concepto tal como lo conocemos hoy. Sin embargo, sí notó que si los parisinos ajustan sus horarios de sueño durante el verano, ahorrarán "una suma inmensa" en velas de cera. Aunque su idea fue publicada en un ensayo satírico , la lógica detrás de esto era completamente sólida. Para bien o para mal, sin embargo, nadie le prestó atención.
La primera propuesta adecuada de horario de verano llegó más de un siglo después y a unas 12 mil millas al sudeste de París en Nueva Zelanda. El entomólogo George Hudson estaba frustrado con la poca luz del día que tenía para cazar insectos, y llegó aproximadamente a la misma conclusión que Franklin. Sin embargo, era mucho más serio acerca de la idea. Hudson escribió un artículo y lo presentó frente a la Sociedad Filosófica de Wellington con la esperanza de convencer a todos de que cambiar el reloj por dos horas completas les daría a él y al resto de la gente mucho más tiempo para actividades de ocio durante el verano. Parecía una idea inconformista, pero la gente le prestó atención. Al final, sin embargo, no fue aceptado.
Unos años más tarde, en el Reino Unido, un constructor inglés con el nombre de William Willett también se preguntaba por qué las sociedades pierden tanta luz durante el verano. Al igual que Hudson, Willett se dio cuenta de que mover los relojes en la primavera y el otoño permitiría a las personas aprovechar mejor los días de verano más largos y reduciría el costo asociado con la creación de luz artificial. Propuso adelantar los relojes 80 minutos en 4 pasos incrementales en abril y revertirlos usando el mismo esquema en septiembre. Estaba convencido de que lo que decía era cierto, y algunos miembros del Parlamento británico, incluido un joven Winston Churchill, se inclinaban por estar de acuerdo con él. Sin embargo, a pesar de su campaña, Willett no logró persuadir a los órganos rectores en el momento de convertir el horario de verano en una ley activa, y en 1915, murió de gripe a la edad de 58 años.
La Primera Guerra Mundial estaba en su apogeo en ese momento, y los países en ambos lados del campo de batalla estaban tratando de racionalizar la forma en que manejan sus preciosos recursos y alimentar al mayor número posible de ellos en el esfuerzo de guerra. A diferencia del Reino Unido, Alemania tomó la idea de William Willett un poco más en serio, y en 1916, solo un año después de su muerte, el DST se implementó oficialmente en el Imperio alemán y Austria-Hungría.
Gran Bretaña y otras naciones europeas hicieron lo mismo casi de inmediato, y en 1918, EE. UU. También implementó el horario de verano. Actualmente, alrededor de 70 países de todo el mundo cambian sus relojes dos veces al año. Parece, sin embargo, que hay más y más oponentes a la idea de DST.
Los casos a favor y en contra del horario de verano
Mucha gente argumenta fervientemente que en el siglo XXI, el horario de verano está causando más daño que bien. De hecho, desde hace más de un año, la Comisión Europea ha estado contemplando una regulación que podría eliminar el horario de verano en toda la Unión Europea.. Pero, ¿por qué la gente comenzó a oponerse a la idea?
Bueno, como ya mencionamos, el DST nació como una forma de ahorrar energía, y en los días de las velas de cera, las lámparas de gas y las estufas de carbón, pocos estaban preparados para argumentar que no era efectivo. Por el momento, sin embargo, estimar los efectos del horario de verano en nuestro consumo de energía es casi imposible. Ha habido estudios, pero los resultados no son concluyentes en el mejor de los casos, con algunas encuestas que dicen que el horario de verano está haciendo un consumo de energía marginalmente mejor, mientras que otros afirman que el cambio en realidad nos está haciendo usar aún más electricidad.
Los resultados varían enormemente, sobre todo porque dependen de muchos factores diferentes, incluida la ubicación geográfica. La mayoría de los expertos parecen estar de acuerdo en que el propósito original de DST ahora ha sido derrotado en gran medida.
Al mismo tiempo, aún más estudios afirman que el DST tiene un impacto negativo en nuestras vidas en una variedad de otras formas. Según algunos documentos, el riesgo de ataques cardíacos es mucho mayor durante las semanas posteriores al cambio en el tiempo. Otros dicen que probablemente debido a la falta de sueño y al cambio en nuestro ritmo circadiano, hay más accidentes automovilísticos durante el lunes después del comienzo del horario de verano, e incluso hay expertos que afirman que las sentencias judiciales tienden a ser más duras cuando se deciden alrededor hora del turno. Es difícil decir qué tan confiables son los métodos utilizados durante estos estudios, pero es justo decir que todos tienden a transmitir el mismo estado de ánimo negativo hacia el horario de verano.
Hay contraargumentos, por supuesto. Mientras que algunos expertos dicen que el horario de verano aumenta los riesgos de ataques cardíacos, otros afirman que el período de luz más largo durante el verano promueve actividades físicas y ayuda a las personas a mantenerse más saludables. También hay empresas que se oponen activamente a la eliminación de DST porque tal acto podría dañar sus negocios.
Con todo, si se debe eliminar o no el horario de verano es una pregunta que no tiene una respuesta definitiva. Las personas que quieren verlo desaparecer parecen hablar más por ahora, pero el asunto es serio, afecta a millones y debe considerarse con mucho cuidado.
