Du kan nu bruge 'Bekræftet SMS' og 'Spambeskyttelse' i din Android-meddelelsesapp

Hvis du tænker over det, er online trussellandskabet til alt intet andet end et katte- og musespil, der spilles af cyberkriminelle og softwareleverandørers sikkerhedsteam. Her er et eksempel. For nogen tid siden fandt skurke ud at de kan bruge SMS-beskeder til at trække deres svindel ud, og de har gjort det lige siden. Den gamle teknologi bag tekstbeskeder gør dem lettere at narre brugerne, og det faktum, at virksomheder ofte bruger denne kommunikationsmetode, når de når ud til forbrugerne, fødte trusler som smygning. I et forsøg på at indhente og stoppe denne type kriminel aktivitet introducerer Google et par nye tilføjelser til Meddelelser - standardappen til læsning og afsendelse af tekstmeddelelser på Android-mobiltelefoner.

Funktionerne kaldes Bekræftet SMS og Spam-beskyttelse, og berettigede brugere, der holder deres automatiske opdateringer på, skal snart finde dem i det avancerede afsnit i indstillingerne for appens meddelelser. Men hvad gør disse nye funktioner?

Bekræftet SMS

Bekræftet SMS er langt den mere interessante af de to nye tilføjelser. Det er lidt som det blå kryds-badge på sociale mediaprofiler af berømtheder og mennesker med store følger. Virksomheder vil registrere og blive verificeret af Google, og når forbrugerne modtager en meddelelse fra dem, vises teksten med et logo og en verificeret badge. Dette skal hjælpe brugerne med at sortere ægte sms'er, der kommer fra virkelige virksomheder fra svindelteksterne, der prøver at forårsage skade. Registrering af din virksomhed for bekræftet sms koster tilsyneladende dig intet, og brugerne får også funktionen gratis. Det kræver ingen yderligere trin, og det bremser ikke kommunikationen på nogen måde, hvilket gør konceptet endnu mere tiltalende. Der er dog et par spørgsmål til beskyttelse af personlige oplysninger, der skal besvares.

Ved Google, hvilken slags meddelelser du har modtaget? Går internetgiganten gennem alle dine sms'er?

Heldigvis er svaret nej. Support-siden, der er dedikeret til den nye funktion, går ikke for mange detaljer i, men den siger, at når en verificeret virksomhed ønsker at sende dig en SMS, bruger den en offentlig nøgle til din enhed, en privat nøgle, som ingen har adgang til, og indholdet af meddelelsen for at oprette "en uleselig ægthedskode", der sendes til Google. Når meddelelsen ankommer på din telefon, genereres den samme kode, og Google kontrollerer den mod det, den har modtaget fra afsenderen. Hvis der er en kamp, bekræftes meddelelsen, og virksomhedslogoet vises. Det virker som en alt for kompliceret proces, men det betyder, at et forfalsket telefonnummer ikke kan narre systemet. Af afgørende betydning sikrer det også, at Google ikke ser indholdet af dine SMS'er.

Spambeskyttelse

Spambeskyttelse er den anden funktion, der rulles ud. Ifølge ZDNet har det faktisk været tilgængeligt i et par lande i et stykke tid, men det skal nu også være tilgængeligt for amerikanske brugere.

Når spambeskyttelse er slået til, viser appen Meddelelser en advarsel, hver gang den mener, at den sms, du prøver at se, har de klassiske markeringer af en spam-tekst. Endnu en gang fungerer funktionen uden at sende meddelelserne til Googles servere, og brugeren har evnen til at rapportere nye svindel såvel som falske positiver.

Kan disse nye funktioner helt fjerne truslen om svindel-sms'er?

Vi vil ikke satse gården på den. For det første vil det vare nogen tid, før den bekræftede SMS-funktion bliver tilgængelig over hele verden. I øjeblikket er det rullet ud i kun ni lande: USA, UK, Brasilien, Indien, Mexico, Filippinerne, Frankrig, Spanien og Canada, og Google har ikke givet nogen vejledning om, hvornår funktionen bliver tilgængelig i andre dele af verden.

Der er stadig nogle ukendte omkring hvilken slags kontrolproces virksomheder skal gennemgå for at få deres navn på listen over verificerede virksomheder også. Det, vi ved, er, at Googles track record, når det kommer til at holde de onde ude, ikke er nøjagtigt uplettede, især når det kommer til Android-økosystemet. Hvad angår funktionen Spam Protection, er det kun lidt mere end et spamfilter, og desværre er spamfiltre generelt ikke perfekte.

Alt i alt er det stadig for tidligt at forudsige, hvor effektive disse to funktioner vil være. En ting, vi kan sige med absolut sikkerhed, er, at cyberkriminelle vil forsøge at finde en vej omkring dem. Dette er karakteren af det katte- og musespil, de har spillet så længe.