Plantastic Tab frauduleuze browserextensie
Tijdens een routineonderzoek naar misleidende websites stuitte ons onderzoeksteam op de browserextensie Plantastic Tab. Uit onze analyse bleek dat deze extensie werkt door browserinstellingen te wijzigen om de valse zoekmachine plantastictab.com te promoten via omleidingen. Als gevolg van dit gedrag valt Plantastic Tab in de categorie browserkapers.
Bij het installeren van Plantastic Tab op onze testmachine, merkten we dat het de standaardzoekmachine, startpagina en nieuwe tabblad-/venster-URL veranderde in de plantastictab.com-website. Bijgevolg werden we telkens wanneer we een nieuw tabblad of venster openden, of zelfs maar een zoekopdracht in de adresbalk invoerden, omgeleid naar plantastictab.com.
Doorgaans hebben valse zoekmachines niet de mogelijkheid om zoekresultaten te genereren, dus leiden ze gebruikers door naar echte internetzoekwebsites. In onze analyse ontdekten we dat Plantastic Tab dit patroon volgde en ons omleidde naar de Bing-zoekmachine (bing.com). Het is echter belangrijk op te merken dat de bestemming van de omleidingen kan variëren op basis van factoren zoals de geolocatie van de gebruiker.
Bovendien beperkt software voor het kapen van browsers vaak de toegang tot instellingen die verband houden met het verwijderen en kan het eventuele wijzigingen ongedaan maken die door de gebruiker zijn aangebracht, waardoor het moeilijker wordt om het te verwijderen en de persistentie ervan wordt gegarandeerd.
Het is waarschijnlijk dat Plantastic Tab beschikt over mogelijkheden voor het volgen van gegevens, aangezien dit gebruikelijk is bij browserkapers. De verzamelde gegevens kunnen bestaan uit bezochte URL's, bekeken webpagina's, zoekopdrachten, internetcookies, inloggegevens, persoonlijk identificeerbare informatie, financiële gegevens en meer. Deze gegevens kunnen op verschillende manieren aan derden worden verkocht of voor winst worden geëxploiteerd.
Waarom vormen valse zoekmachines een potentiële bedreiging voor uw privacy en online veiligheid?
Valse zoekmachines vormen om de volgende redenen een potentiële bedreiging voor uw privacy en online veiligheid:
- Gegevensverzameling en -tracering: Valse zoekmachines gebruiken vaak mechanismen voor het bijhouden van gegevens om uitgebreide informatie over uw online activiteiten te verzamelen. Dit omvat de URL's die u bezoekt, webpagina's die u bekijkt, zoekopdrachten die u uitvoert, inloggegevens, persoonlijk identificeerbare details, financiële informatie en meer. De verzamelde gegevens kunnen voor verschillende doeleinden worden gebruikt, waaronder gerichte advertenties, profilering, identiteitsdiefstal of zonder uw toestemming aan derden worden verkocht.
- Blootstelling aan kwaadaardige websites: valse zoekmachines kunnen uw zoekopdrachten omleiden naar kwaadaardige websites of phishing-pagina's. Deze websites kunnen u misleiden om malware te downloaden, gevoelige informatie in te voeren of het slachtoffer te worden van oplichting. Deze bedreigingen kunnen de beveiliging van uw apparaat in gevaar brengen, tot financiële verliezen leiden of u blootstellen aan identiteitsdiefstal.
- Ongeoorloofde wijzigingen en controle: browserkapers, waaronder valse zoekmachines, kunnen uw browserinstellingen wijzigen zonder uw toestemming. Ze kunnen uw standaardzoekmachine, startpagina, nieuwe tabblad-/venster-URL wijzigen of extra ongewenste extensies of plug-ins installeren. Deze aanpassingen kunnen leiden tot een verslechterde browse-ervaring, ongewenste advertenties en verminderde controle over uw online activiteiten.
- Verminderde zoeknauwkeurigheid en -kwaliteit: valse zoekmachines missen vaak de mogelijkheid om betrouwbare en relevante zoekresultaten te bieden. Hun primaire doel is om inkomsten te genereren via omleidingen en advertenties, in plaats van nauwkeurige en bruikbare zoekresultaten te leveren. Dit kan een negatieve invloed hebben op uw vermogen om legitieme informatie te vinden en uw online onderzoek belemmeren.
- Moeilijk te verwijderen: valse zoekmachines, samen met de bijbehorende browserextensies of plug-ins, kunnen moeilijk te verwijderen zijn. Ze kunnen tactieken gebruiken om verwijdering tegen te gaan, zoals het uitschakelen of beperken van de toegang tot browserinstellingen of het ongedaan maken van door de gebruiker aangebrachte wijzigingen. Deze persistentie maakt het voor gebruikers moeilijk om de controle over hun browser terug te krijgen en hun voorkeursinstellingen te herstellen.
Om uw privacy en online veiligheid te beschermen, is het cruciaal om voorzichtig te zijn bij het installeren van browserextensies of plug-ins, regelmatig uw browserinstellingen te controleren en verdachte of ongewenste software onmiddellijk te verwijderen. Het wordt aanbevolen om gerenommeerde zoekmachines en beveiligingssoftware te gebruiken, uw apparaten en applicaties up-to-date te houden en veilige surfgewoonten te oefenen om de risico's van valse zoekmachines en browserkapers te beperken.
